一般的なゴーヤがこのあばしゴーヤです。濃い緑色で長さが20～30cmですが、直径は7～15cmと品種によってまちまちですが、基本的に胴長な特徴を持ちます。「アバサー」とは沖縄語でハリセンボンのこと。これに似ているので「あばしゴーヤ」と名付けられました。肉厚で水分量も多く、ジューシーで苦味も少ないのが特徴です。一株で大体20〜30個の実がなります。

その名のとおり、色の白い美しいゴーヤです。丸みのあるイボが特徴ですが、一言で「白れいし」と言っても緑のゴーヤ同様、細長いものもあれば太いものもあり、苦いものもあり、と種類は様々です。ただし、同じ大きさの緑のゴーヤと比べると苦味が薄い、というのが共通の特徴です。また、緑のゴーヤと比較し若干暑さに弱かったり、草勢に勢いがなかったりと育てにくいそうなので初心者は手を出しづらいかも。ちなみに、台湾など東アジアのゴーヤはほとんどこの白いタイプだそう。

きゅうりを長くしたような細長い形で、主に九州地方で栽培されているゴーヤはこれが多いそう。長さは30〜40cmとあばしゴーヤと比べ一回り長く、逆に直径は一回り小さめ。苦味が強い品種が多く、歯肉は固く歯ごたえがあります。この苦さが好きな人にはたまらない、通好みの品種と言えます。

白と緑の2タイプがあり、苦味が通常のあばしゴーヤの1/10という食べやすさが最大の特徴。最近登場した新種です。アップルという名前から甘いと思いがちですが、1/10とはいえ味のベクトルとしては苦い方向なのでご注意を。また、写真からは伝わってきませんが人間の顔くらいある大きさなので、かわいい名前にだまされないように。

夏につる性植物で日陰を作り、葉の蒸散作用で部屋の温度を下げるなど、冷却効果でエアコンの使用頻度を減らし、省エネにつなげる「緑のカーテン」が広まっています。その代表的なものが暑さに強いゴーヤです。原産が熱帯アジアで、高温多湿の気候下でもすくすく育ち、下葉が枯れにくいので夏の強い日差しでも日陰の効果が大きいのが特徴です。

とくに準備は必要なく、ネットを窓に立てかけるように設置するだけですが、ゴーヤやキュウリなどウリ科の植物だけでなく、アサガオなどつる性の植物と一緒に育てると良いでしょう。

■うどんこ病
葉の表面に白いうどん粉のようなカビが出てくる症状。露地栽培で乾燥気味の状態、葉茎が密集状態にあるとおこりやすくなります。木酢液などで予防することが出来ますが、発生の際は薬剤か除去することになります。

■つる枯れ病
つる枯れ病は葉に病斑が出来き枯れていく病気です。梅雨明け時期に水はけが悪いことで発生するので、水はけを良くすることが一番の対策ですが、早期発見なら薬剤での対策が可能です。

うどんこ病に感染したカボチャの葉